A OpenAI e o renomado designer Jony Ive estão enfrentando uma série de problemas técnicos com seu dispositivo de inteligência artificial secreto.
A startup sediada em São Francisco, administrada por Sam Altman, adquiriu a empresa io do ex-chefe de design da Apple por US$ 6,5 bilhões em maio, mas a dupla compartilhou poucos detalhes sobre os projetos que estão construindo.
O objetivo deles é criar um dispositivo do tamanho da palma da mão sem tela que possa captar pistas de áudio e visuais do ambiente físico e responder às solicitações dos usuários.
Pessoas familiarizadas com os planos disseram que a OpenAI e Ive ainda não resolveram problemas críticos que poderiam atrasar o lançamento do dispositivo, esperado para o ano que vem.
Apesar de contar com hardware desenvolvido por Ive e sua equipe —cujos designs atraentes do iMac, iPod e iPhone ajudaram a transformar a Apple em uma das empresas mais valiosas do mundo— ainda existem obstáculos no software do dispositivo e na infraestrutura necessária para alimentá-lo.
São impasses como decidir sobre a “personalidade” do assistente, questões de privacidade e orçamento para o poder computacional necessário para executar os modelos da OpenAI em um dispositivo de consumo em massa.
“A computação é outro fator enorme para o atraso”, disse uma pessoa próxima a Ive. “A Amazon tem a capacidade computacional para uma Alexa, assim como o Google [para seu dispositivo Home], mas a OpenAI está lutando para obter capacidade computacional suficiente para o ChatGPT, quanto mais para um dispositivo de IA —eles precisam resolver isso primeiro.”
Uma pessoa próxima à OpenAI disse que as dificuldades iniciais eram simplesmente partes normais do processo de desenvolvimento do produto.
Várias pessoas familiarizadas com os planos disseram que a OpenAI e Ive estavam trabalhando em um dispositivo aproximadamente do tamanho de um smartphone com o qual os usuários se comunicariam através de uma câmera, microfone e alto-falante. Uma pessoa sugeriu que ele poderia ter várias câmeras.
O gadget foi projetado para ficar em uma mesa ou superfície, mas também pode ser transportado pelo usuário. O Wall Street Journal já havia relatado algumas das especificações do dispositivo.
Uma pessoa disse que o dispositivo estaria “sempre ligado” em vez de ser acionado por uma palavra ou comando. Os sensores do dispositivo coletariam dados ao longo do dia que ajudariam a construir a “memória” do assistente virtual.
A OpenAI ultrapassou a SpaceX de Elon Musk para se tornar a empresa privada mais valiosa do mundo esta semana, após um acordo que a avaliou em US$ 500 bilhões. Uma das maneiras pelas quais a criadora do ChatGPT busca justificar o preço é através de um impulso no hardware.
O objetivo é melhorar os “alto-falantes inteligentes” da última década, como o alto-falante Echo da Amazon e seu assistente digital Alexa, que geralmente são usados para um conjunto limitado de funções, como ouvir música e configurar temporizadores de cozinha.
A OpenAI e Ive estão buscando construir uma máquina mais poderosa e útil. Mas duas pessoas familiarizadas com o projeto disseram que definir a “voz” do dispositivo e seus maneirismos era um desafio.
Um problema é garantir que o dispositivo só intervenha quando for útil, evitando que fale demais ou não saiba quando encerrar a conversa —um problema contínuo com o ChatGPT.
“O conceito é que você deveria ter um amigo que é um computador que não é sua estranha namorada de IA… como [a assistente de voz digital da Apple] Siri, mas melhor”, disse uma pessoa que foi informada sobre os planos. A OpenAI estava procurando “maneiras de torná-lo acessível, mas não intrusivo”.
“A personalidade do modelo é algo difícil de equilibrar”, disse outra pessoa próxima ao projeto. “Não pode ser muito bajulador, nem muito direto; prestativo, mas não continua falando em um ciclo de feedback.”
O dispositivo da OpenAI estará entrando em um mercado difícil. Friend, um companheiro de IA usado como um pingente ao redor do pescoço, foi criticado por ser “assustador” e ter uma personalidade “sarcástica”. Um pin de IA feito pela Humane, uma empresa na qual Altman investiu pessoalmente, foi descartado.
Ainda assim, a OpenAI tem feito uma onda de contratações para construir seu negócio de hardware. Sua aquisição da io trouxe mais de 20 ex-funcionários de hardware da Apple recrutados por Ive de sua alma mater. Também recrutou pelo menos uma dúzia de outros especialistas em dispositivos da Apple este ano, de acordo com o LinkedIn.
Da mesma forma, atraiu membros da equipe da Meta que trabalhavam no headset Quest e nos óculos inteligentes da big tech.
A OpenAI também está trabalhando com fabricantes contratados chineses, incluindo a Luxshare, para criar seu primeiro dispositivo, de acordo com duas pessoas familiarizadas com o assunto. O dispositivo pode ser montado fora da China.
A OpenAI e a LoveFrom, o grupo de design de Ive, recusaram-se a comentar.
